Kolor biały od czasów prehistorycznych niesie ze sobą określone znaczenia. W starożytnym Egipcie biel kojarzyła się ze śmiercią i nieurodzajem, natomiast w kulturze europejskiej jest uważana za symbol czystości i niewinności. Jaką symbolikę ma biel w różnych kulturach?

Znaczenie symboliczne

W kulturze zachodniej biel kojarzona jest przede wszystkim z czystością. Dlatego w religii katolickiej dzieci niesione do chrztu są ubrane na biało. W białe alby są również ubrane dzieci, które idą do pierwszej komunii świętej. Biel sukni panny młodej symbolizuje czystość i niewinność. Wyobrażenia malarzy i pisarzy powodują, że biel utożsamiamy z aniołami i istotami świętymi. W związku z tym kolor biały kojarzy się z dobrem.

Biel jest także symbolem nowego życia i początku. Nowy rozdział w życiu nie powinien być obciążony wydarzeniami z przeszłości, stąd porównanie do białej kartki papieru, która nie została jeszcze zapisana.

Biel w innych kulturach

Nie wszędzie kolor biały ma podobną symbolikę. W większości krajów azjatyckich biel kojarzona jest ze śmiercią i noszona jako znak żałoby. W kulturze hinduskiej kolor biały symbolizuje m.in. izolację od reszty społeczeństwa, np. wdowy ubierają się na biało. Jeszcze inne znaczenie biel ma w buddyzmie — oznacza wiedzę i naukę.

Zastosowanie praktyczne

Biel jest szczególnie związana z branżą medycyną i farmaceutyczną oraz służbą zdrowia. Personel medyczny, w tym lekarze i pielęgniarki, zazwyczaj noszą fartuchy w kolorze białym. Obecnie wiele firm wykorzystuje biel jako swój główny kolor, np. Sony czy Apple. Dlaczego tak chętnie sięgają po kolor biały? Ponieważ prawie zawsze budzi pozytywne emocje, jest elegancki i cechuje się prostotą. W przypadku wielu logotypów światowych marek biel wykorzystywana jest także w celu uwydatnienia innych barw.

W związku z tym, że biel ma największą zdolność odbijania promieni słonecznych spośród wszystkich barw, jest powszechnie stosowana na obszarach o gorącym klimacie. Białe samochody zaparkowane na słońcu nagrzewają się wolniej. Biała flaga jest powszechnie znanym symbolem zawieszenia broni lub kapitulacji. Wizerunek białej gołębicy z gałązką oliwną w dziobie już od starożytności uznawany jest za symbol pokoju i pojednania.